El proyecto RHITA ofrece un cuadro sistematizado y completo de análisis de la religión del mundo rural en la Hispania tardoantigua durante los siglos IV al VII.

Frente a la visión del mundo rural como un espacio de resistencia cultural y religiosa, que deja su reflejo en las llamadas supersticiones o supervivencias paganas, partimos de su análisis como escenario de procesos de negociación continuos entre, por una parte, modelos administrativos y sus respectivas configuraciones sociales y, por otra parte, procesos de conformidad social con las características concretas de un ambiente rural local, así como de adaptación a sus costumbres y tradiciones religiosas particulares, que podían incluir dioses cuyas competencias eran un reflejo directo de un medio ambiente específico. Por este motivo, en el proyecto no quedará sin examen la influencia que ejercen grandes terratenientes y propietarios en la reconfiguración semántica del territorio rural o en la elección de preferencias religiosas, aunque más que un discurso en términos de conflicto y resistencia de las comunidades rurales por mantener las tradiciones religiosas, lo que supondría asumir un comportamiento religioso rutinario, proponemos un análisis que admita que las motivaciones de la población rural para inclinarse por una preferencias religiosas u otras o incluso el recurso a diferentes opciones religiosas se ven afectados por sus condiciones reales de existencia, expectativas y capacidad para intervenir en el entramado religioso local e interpretarlo.

Frente al modelo interpretativo que hace del mundo rural un receptáculo pasivo de las directrices religiosas emanadas desde la ciudad, que se limita a reproducir mecánicamente las jerarquías y los rituales urbanos, proponemos una relación fluida entre el campo y la ciudad que trasciende del tradicional análisis socio-religioso que los concibe a ambos como compartimentos estancos. Nuestra aproximación no rechaza los planteamientos propuestos sobre la influencia de las jerarquías religiosas y las jerarquías socio-económicas en los procesos de cristianización del campo, sino que busca ahondar en esta línea y añadir al debate las motivaciones religiosas de otros actores considerados hasta ahora meros receptores: pequeños propietarios, arrendatarios, jornaleros y esclavos.