El proyecto de investigación “Convivencia y conflicto religioso en la Bética romana (ss.III – VI d.C.)” pretende aplicar en el análisis de la religiosidad de la Bética en época tardoantigua el nuevo paradigma interpretativo de la Lived Ancient Religion

En nuestro análisis, el foco de atención no se dirigirá al discurso institucional consensuado a través de la literatura cristiana y normalizado por la legislación imperial, sino que tendrá como objeto de estudio la experiencia individual del fenómeno religioso, la capacidad creativa que tiene el devoto para moldear, de acuerdo con sus preferencias, los dispositivos que ofrece el sistema religioso e innovar con ellos. En consecuencia, el concepto de agencia constituirá un fundamento epistemológico central y se aplicará en un marco geográfico preciso, la Bética, en un contexto ideológico cambiante: el periodo tardoantiguo, testigo y generador al mismo tiempo del relevo religioso hacia el monoteísmo. La elección de este territorio hispano no es arbitraria. Se trata de la provincia a la que se acude reiteradamente para mostrar el conflicto religioso politeísmo/cristianismo en todas sus facetas.

No abordaremos esta documentación con el propósito de atender el proceso de desaparición del politeísmo y de institucionalización del cristianismo, objetivo habitual del análisis, sino que centraremos nuestra atención en las maneras en las que el devoto actúa y se apropia de los dispositivos religiosos que tiene a su alcance. Al cambiar de perspectiva, nuestro propósito es trascender ese escenario, aparentemente dominado por la presencia de dos bloques antagónicos en permanente conflicto y proyectado tradicionalmente bajo la forma de un debate intelectual, pero también de una violencia interreligiosa que dejaría su reflejo en la realidad material. Se abrí así todo un campo de acción que permite reintegrar dentro del sistema cristiano lo que hasta entonces se consideraban anomalías. El recurso a aquellos dispositivos religiosos que ofrecen la resolución más eficaz para los problemas contingentes con independencia de su origen, lo que denominamos religiosidad instrumental, permite comprobar el grado de autonomía que tiene el individuo para configurar su universo de creencias.